沈陽墓園淺談焚香為什么能成為祭祀儀式中的重要環節

　　在傳統祭祀儀式中，“焚香”是必不可少的環節。追溯歷史，在新石器晚期祭祀活動中，“香”就誕生了。香是燎祭的產物，人們在祭祀中焚燒莊家和祭品，香伴隨著青煙陡然升起，人們在香的環繞下向天地、鬼神、圣賢和先祖祈福許愿。

　　《天香傳》中開篇即有這樣的介紹：“香之為用從上古矣。所以奉神明，可以達蠲潔?！比藗兿嘈胖闶撬麄兣c神明溝通的媒介，而香也一直縈繞在中國的祭祀文化之中。

　　“香”是美好事物的象征

　　早在夏商周時期，人們就發現了香的獨特之美。人們取馨香之物來焚燒祭祀，在當時看來這種奇妙的味道比瓜果牲畜更受神明祖先的喜愛。到了春秋時期，人們更是用香料制作成香囊佩戴在身上，用花沐浴，甚至用香木建造房子供女性居住。這種使人心情愉悅的氣味讓香成為了美好事物的象征，也成為了祭祀活動的重要環節之一。

　　“香”的宗教意義

　　到了漢代時期，佛教的融入將用香祭祀推向了高潮。由于佛教思想自印度傳入，而印度環境濕熱蛇蟲遍布，這讓香的作用得以發揮。在除蟲避晦的作用之中，香的意義得以升華，乃至成為佛教修行的法門。

　　受此影響，中國的祭祀用香也從傳統的馨香之物變成了帶有宗教性質的三支香——分別代表著戒、定、慧。佛教率先用香來代表修行，將德行與香氣融合。于是香的使用多了幾分宗教的精神助力，在祭祀中顯得尤為重要。

　　“香”的現實意義

　　祭祀香材種類繁多，常見的有沉香、降真香、乳香、檀香、安息香、蘇合香、龍涎香等等，這些香往往給人端莊、持重之感，讓人們在祭祀的時候萌生敬畏之心。不僅如此，香的氣息對人也有著潛移默化的熏陶作用，人們相信香的氣息可以助人達到沉靜、空凈、靈動的境界。

　　后來人們將香用“熏”的方式呈到自身上，一方面是體現對天地神明的敬畏，另一方面利用“香”氣沉穩內心，去除雜念。后世的文人雅客將香化為生活的美學與哲思，在悠然的香氣中安靜閱讀、參悟道法、消解塵緣。